Recientemente, los tiempos de procesamiento para el programa de auspicio conyugal interno se han triplicado, haciendo que los canadienses atrapados en la cola exijan una auditoría del problemático programa. Miles de canadienses tienen que esperar ahora más de dos años para adquirir el estatus de residente permanente para sus cónyuges extranjeros que ya viven en Canadá. Esto significa que la pareja extranjera vive en el limbo, sin permiso para obtener trabajo o acceder a la cobertura del seguro de salud.
Según un grupo nacional en línea llamado Solicitantes del Auspicio Conyugal Interno de Canadá, el Departamento de Ciudadanía e Inmigración de Canadá (CIC) debe establecer inmediatamente «estándares de entrega del servicio», según recomienda la Oficina del Auditor General en un demoledor informe del 2010.
Los canadienses tienen la opción de auspiciar a un cónyuge extranjero desde fuera o dentro del Canadá, y muchos prefieren hacerlo desde dentro de Canadá, para evitar estar separados durante el procesamiento.
Un auspicio conyugal es un proceso de dos etapas: el auspiciador es evaluado y aprobado antes que el cónyuge extranjero pueda ser evaluado para autorización médica, revisión de antecedentes y otras verificaciones. Actualmente, los candidatos internos deben esperar 17 meses para la primera etapa y ocho meses más para la segunda etapa.
A pesar que Ottawa lanzó un programa piloto antes de Navidad para emitir permisos laborales a algunos de estos cónyuges extranjeros que todavía se encuentran en la cola de la primera etapa, el grupo de presión se queja que sus miembros son tratados peor que trabajadores extranjeros y estudiantes internacionales, cuyos cónyuges pueden obtener permisos laborales y cobertura médica más rápido.
No se sabe cuántas parejas están atrapadas en la cola de auspicio conyugal interno, pero más de 8000 aplicaciones se procesan cada año dentro de Canadá.
El tiempo de espera comenzó a aumentar rápidamente en febrero del 2014, cuando el CIC mudó el procesamiento de los casos conyugales internos de su centro en Vegreville, Alta., a Mississagua. Esto empeoró después de agosto, cuando los funcionarios introdujeron un nuevo formato de aplicación y decidieron devolver algunas de las aplicaciones a candidatos, incluso si se presentaron antes del cambio de formato. El gobierno conservador le echó la culpa al antiguo gobierno liberal por crear la cola.
«Como extranjeros, no es su lugar en la sociedad protestar, pero todos tenemos expectativas razonables de este gobierno. El gobierno nos debe una respuesta de por qué toma 25 meses tomar una decisión sobre nuestras aplicaciones», dijo el ciudadano irlandés Ronan McDertmott, que conoció a su esposa canadiense, Alicia Renkas, de Calgary, mientras trabajaba en arenas petrolíferas con una visa de trabajo-vacaciones.
Más de 540 parejas han firmado la petición en línea del grupo de auspicio interno. El grupo espera presentar la petición a la Oficina del Auditor General el lunes.
Fuente: The Star