8 de enero del 2018 – La decisión de California de legalizar la marihuana  a partir del 1^ero de enero del 2018, saca una vez más a la luz la dicotomía entre el cannabis recreativo, cuyo uso es legal en muchos estados, y una prohibición federal absoluta de la droga en los Estados Unidos. También plantea importantes cuestiones de carácter legal en una nueva legislación federal más liviana que entrará en vigor el 1ero de julio de 2018 en Canadá.

Incluso si un enfrentamiento, evitado por los estados y el gobierno federal hasta la fecha, pudiera ocurrir en el futuro, esta situación presenta numerosas oportunidades para las empresas e inversores canadienses y numerosos riesgos que los canadienses comunes deben tener en cuenta cuando viajan a los Estados Unidos

Investigación sobre la marihuana

La prohibición federal, combinada con la demanda innegable de marihuana recreativa en los Estados Unidos, significa que Canadá es el destino natural para las empresas que tienen la intención de llevar a cabo investigaciones en este campo.

La falta de claridad sobre la legalidad de la marihuana recreativa hace que el financiamiento sea un proceso complicado para las empresas que trabajan en este campo en Estados Unidos. Tanto es así que, en octubre de 2017, la entidad que opera la Bolsa de Valores de Toronto y TSX Venture Exchange advirtió a las empresas canadienses que cotizan en bolsa que no infringieran las leyes federales de los Estados Unidos relacionadas con la marihuana.

La investigación sobre la marihuana ha proliferado en Canadá y las compañías aprobadas en esta área pueden obtener financiación y realizar su investigación sin preocuparse por las sanciones legales en este lado de la frontera.

Complicaciones del paso fronterizo

El contrabando es inevitable, ya que Estados Unidos tiene restricciones estrictas sobre el cannabis, mientras que las ventas reguladas de marihuana serán completamente legales en el lado canadiense de la frontera. Con las leyes federales rigurosamente aplicadas, cruzar la frontera obviamente será un proceso lento y engorroso, ya que las autoridades fronterizas se enfocan en prevenir el contrabando de marihuana desde Canadá a los Estados Unidos.

Prohibiciones de por vida para ingresar a los EE. UU.

A cualquier persona que admita haber consumido drogas con fines recreativos en Canadá, donde es completamente legal, o en los estados de los Estados Unidos donde está legalizada la marihuana puede, a pesar de no violar la ley estatal, ser objeto de una prohibición  permanente de entrada a los Estados Unidos.

El área legal es gris. Como consecuencia de la divergencia entre las leyes federales y estatales en Estados Unidos, ha sido siempre motivo de preocupación para los canadienses que viajan a los Estados Unidos. Con la prohibición federal muy estricta, los viajeros pueden verse obligados a elegir entre dos actos ilegales: proporcionar información falsa a los guardias fronterizos de los Estados Unidos o admitir el uso recreativo de drogas.

Aquellos a los que se le ha prohibido el acceso permanente al país, pueden solicitar una exención. Sin embargo, este es un proceso complicado y costoso que el solicitante tendrá que repetir periódicamente, para mantener la exención en vigencia, durante toda su vida.

Severas consecuencias en el extranjero debido a las sanciones  domésticas por marihuana

La marihuana se legalizará en Canadá. Estará prohibido fumar marihuana en público, cultivar cannabis en casa en algunas provincias, o su consumo por  menores de edad, con variaciones entre provincias. Las infracciones generales conllevarán sanciones menores, ya que el objetivo principal es educar a los jóvenes para que consuman marihuana de una manera sensata y razonable.

Sin embargo, una multa de 200 $ por posesión de marihuana en manos de menores en Ontario puede ser motivo suficiente para que Estados Unidos prohíba a esa persona el ingreso al país de por vida. Esto provocará, inevitablemente,  una proliferación de multas y penas, relacionadas con la marihuana, en litigio en los tribunales provinciales de tránsito en Canadá.

Es poco probable que un joven canadiense se declare culpable de un delito que podría impedirle vivir en los Estados Unidos. Esto puede ocasionar la imposición de multas de 200 $ siendo reclamadas a través de complejos procedimientos legales, debido principalmente a la proyección estadounidense del delito.

Para la comunidad legal, la interacción entre el gobierno federal y los estados presenta una nueva oportunidad. Para los culpables, es probable que esto represente demoras más largas durante los cruces fronterizos, un dilema legal sin una solución viable y consecuencias desproporcionadas de sanciones por marihuana en sus registros.

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