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Por: Colin Singer

22 de diciembre del 2017 – Las provincias canadienses se están alejando del camino directo a Canadá para inmigrantes adinerados y en su lugar, recurriendo a programas de inmigración de dos etapas dirigidos a empresarios que buscan establecer negocios en Canadá y obtener la residencia permanente canadiense.

Cada vez más, los programas provinciales para empresarios requieren que los candidatos pasen hasta dos años en Canadá con un permiso de trabajo temporal condicional, antes de que se les otorgue una nominación para residencia permanente.

La última provincia en cambiar al formato de dos etapas es Manitoba, luego de la introducción de la nueva Corriente Inversor de Negocios que comenzará a operar a inicios del 2018. La nueva corriente reemplaza a la MPNP Negocios de una sola etapa, que requería un depósito, reembolsable una vez que el negocio del candidato fuera establecido satisfactoriamente.

Manitoba se une a Columbia Británica, Ontario, Saskatchewan y Nueva Escocia para pasar a un proceso de dos etapas.

La Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick todavía operan programas de empresarios de una sola etapa, mientras que la Corriente Agricultor Autónomo de Alberta está dirigida específicamente a especialistas en agricultura. Terranova y Labrador no opera una categoría comercial de ninguna descripción. PEI introdujo recientemente un sistema expresión de interés.

Mientras tanto, el popular Programa Inversor Inmigrante de Quebec sigue siendo el único programa de inversión pasiva que ofrece una ruta directa a la residencia permanente canadiense. Sin embargo, la provincia presentará una nueva legislación en la primavera del 2018, con un programa de empresarios basado en un permiso de trabajo para complementar su exitoso programa de inversionistas QIIP.

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Bajo el formato de un solo paso, las provincias descubrieron que los programas eran explotados por candidatos con pocas intenciones de establecer un negocio y dispuestos a perder el depósito y tomar un atajo hacia la residencia permanente.

Una vez que se expide la residencia permanente, la Constitución de Canadá dificulta la imposición en casos en los que los solicitantes no han establecido negocios y eligen vivir en otras provincias. La libertad de movilidad es un derecho central de un residente permanente canadiense en virtud de la Constitución.

El programa Propietario 100 % de la Isla del Príncipe Eduardo se convirtió en el centro de atención recientemente, después de que se revelara que la provincia había retenido 18 millones de dólares de empresarios que no habían cumplido con los requisitos de admisión ni comenzado un negocio.

Unos 177 candidatos tenían hasta 150 000 retenidos bajo los términos del acuerdo firmado con la provincia. La gran mayoría de esos candidatos a la inmigración P.E.I. no abrieron un negocio, a pesar de ser el requisito central de la corriente.

Se cree que los candidatos no tenían la intención de operar un negocio, pero estaban felices de entregar su depósito de 150 000 a cambio de la residencia permanente canadiense.

Programa Propietario 100 % P.E.I.: requisitos clave

• Poseer un patrimonio neto personal mínimo de 600 000 $ que debe haber sido adquirido legalmente,
• Tener al menos un nivel educacional de secundaria,
• Tener entre 21 y 59 años de edad al momento de la solicitud,
• Tener experiencia previa y talento significativo en la gestión de empresas,
• Haber alcanzado un puntaje mínimo de 4.0 en el IELTS en los últimos 2 años,
• Presentar un plan de negocios detallado, que debe incluir que el candidato posea el 100 % de una empresa en la provincia. 
• Asegurar una gestión activa y continua de la empresa desde la Isla del Príncipe Eduardo,
• Firmar un compromiso de depósito de 200 000 $ en garantía al gobierno de la PEI hasta que se cumplan todos los requisitos del programa, después de lo cual, el dinero será devuelto al candidato.
• Hacer una inversión total en un negocio de la provincia de al menos 150 000 $.

Bajo el programa, los candidatos deben firmar un contrato de depósito en garantía comprometiéndose a realizar un depósito de 200 000 $al gobierno de la provincia hasta que se cumplan todos los requisitos del programa. Una vez que se cumplen todos los requisitos, el dinero se devuelve al solicitante.

De los 200 000 $, 150 000 $ están vinculados al inicio de un negocio, mientras que los 50 000 $ restantes están vinculados a la residencia.

Para que la porción del negocio sea reembolsada, los candidatos deben cumplir con los requisitos, incluida la inversión de 150 000 $ en un negocio local que incurre en gastos operativos mínimos de 75 000 $ en el primer año. El negocio también debe ser administrado desde la isla.

Para que se reembolsen los 50 000 $ correspondientes a la residencia, los candidatos deben vivir en la isla durante 12 meses consecutivos.

Expresión de interés

La categoría Impacto Comercial de P.E.I., que incluye la corriente Propietario 100 %, pasará a un sistema de Expresión de interés a partir del 2018. Sin embargo, no hay indicación de que los términos principales de la corriente cambien, excepto que ya no se requerirá un depósito.

Mientras que la corriente Empresario de Nuevo Brunswick ha escapado al escrutinio, la corriente de la P.E.I. ha caído, sus términos parecen igualmente abiertos a la explotación.

De hecho, la corriente de New Brunswick requiere de un depósito de solo 100 000, reembolsable después de tres años, siempre que se cumplan los términos de un Acuerdo de rendimiento empresarial.

Corriente Empresario de Nuevo Brunswick: requisitos clave

• Poseer un patrimonio neto personal adquirido legalmente de al menos 600 000 $, de los cuales 300 000 $ deben estar disponibles en liquidez sin compromisos,
• Invertir al menos 250 000 $ en un negocio de Nuevo Brunswick, asumiendo la propiedad de al menos el 33 por ciento,
• Mostrar experiencia comercial: tres años como propietario o cinco años de experiencia en administración superior en los últimos cinco años,
• Tener entre 22 y 55 años,
• Poseer un diploma o título de estudios postsecundarios de un mínimo de dos años, 
• Obtener al menos un nivel 5 en el examen de escala de referencia lingüística canadiense en expresión, comprensión, lectura y escritura en inglés o francés,
• Firmar un acuerdo de desempeño empresarial con funcionarios provinciales,
• Pagar un depósito reembolsable de 100 000 $.

Establecer si un plan de negocios es genuino puede ser una tarea difícil para los funcionarios provinciales. A pesar de firmar un acuerdo comercial, una vez que se emita la residencia permanente, las provincias enfrentarán una larga batalla legal para que Ottawa la anule. El único poder real es retener el depósito, lo cual no es significativo cuando los candidatos ya están preparados para perder dicha cantidad.

Se cree que las tasas de retención bajo tales programas son bajas, y los candidatos buscan mudarse a las principales áreas metropolitanas de Canadá, como Toronto, Vancouver y Montreal, una vez que su residencia permanente esté asegurada.

De manera similar, se observan bajas tasas de retención en el QIIP de Quebec, que es diferente solo porque se establece como un programa de inversión pasiva desde el principio. Se les pide a los candidatos con un patrimonio neto de 1.6 millones de dólares  que inviertan 800 000 $ en un fondo garantizado por el gobierno por cinco años. Deben declarar su intención de residir en Quebec, pero esto es difícil de aplicar una vez que se ha otorgado la residencia permanente.

Programa Inversor Inmigrante de Quebec: requisitos clave

• Poseer un patrimonio neto personal adquirido legalmente de 1.6 millones CAD,
• Poseer dos años de experiencia gerencial o empresarial adecuada dentro de los cinco años anteriores a la solicitud,
• Comprometerse a invertir 800 000 CAD $ en una inversión pasiva garantizada por el gobierno por un período de cinco años sin intereses,
• Tener la intención de establecerse en la provincia de Quebec,
• Cuota: 1 900 aplicaciones durante el período de suscripción.

La política de elección para un número creciente de provincias es cada vez más clara: diseñar un programa mucho más pequeño y exigir que los candidatos demuestren que han lanzado un negocio activo que cumple con los objetivos del programa, antes de invitarlos a solicitar la residencia permanente.

Esto reemplaza la necesidad de depósitos y otras condiciones de cumplimiento y debe aumentar significativamente las tasas de retención, cumpliendo así el objetivo de dichos programas de inmigración.

En el marco de la Vía Empresario de la nueva Corriente Impacto de Negocios de Manitoba, los candidatos con un patrimonio neto de 500 000 $ deben invertir 250 000 $ o 150 000 $, dependiendo de dónde se encuentre su negocio.

Los candidatos reciben inicialmente un permiso de trabajo temporal. Están nominados para la residencia permanente después de establecer un negocio que cumpla con las condiciones de un acuerdo de desempeño empresarial.

Otros programas provinciales

En ambos, B.C. y Ontario, los candidatos tienen 24 meses para implementar un plan de negocios descrito en un acuerdo de rendimiento similar. La nominación solo se produce una vez que se cumplen los términos de ese acuerdo.

Saskatchewan también exige que se cumplan los términos de un acuerdo de rendimiento, pero permite a los candidatos solicitar la residencia permanente a partir de los seis meses posteriores a su llegada a Canadá. En Nueva Escocia, los candidatos y dependientes deben haber residido en la provincia durante al menos un año y cumplir con los términos de un acuerdo de desempeño.

Con la controversia que probablemente continuará rodeando a las provincias que aún ejecutan programas de una sola etapa, la presión crecerá para que pasen a programas de dos pasos. La integridad del programa no exige menos.

Colin R. Singer es abogado de inmigración para www.immigration.ca. Puede contactarlo a través de Twitter: @immigrationca.

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