El 01 de noviembre del 2012 se promulgaron regulaciones que requieren que los candidatos a la ciudadanía proporcionen evidencia específica de su conocimiento de uno de los idiomas oficiales de Canadá a la fecha de presentación de su aplicación. Las habilidades lingüísticas mínimas a cumplir están descritas en las regulaciones como la capacidad para:
- Participar en conversaciones cortas rutinarias;
- Entender instrucciones simples;
- Usar la gramática básica, estructuras simples y tiempos en comunicación oral;
- Usar vocabulario que es adecuado para la comunicación oral rutinaria;
El candidato a la ciudadanía deberá tener habilidades orales y auditivas que cumplan con los requerimientos de idioma descritos arriba. El dominio de la expresión escrita no es necesario. Una aplicación a la ciudadanía deberá incluir uno de los siguientes como evidencia de competencia básica del idioma:
- Resultados de una prueba lingüística aprobada por CIC;
- Diploma o historial que muestre educación secundaria o superior en inglés o francés;
- Resultados de un curso de idioma financiado por el gobierno mostrando CLB o NCLC 4 o mayor;
Las personas que pasaron por pruebas lingüísticas en el proceso de aplicación para una residencia permanente pueden usar esos resultados como evidencia de su competencia, incluso si ya han expirado. Las pruebas lingüísticas aprobadas actualmente por el CIC para aplicación a la ciudadanía son: International English Language Testing System (IELTS); Canadian English Language-Proficiency Index Program (CELPIP); Test d’Évaluation Française (TEF); Test d’Évaluation du Français Adapté au Québec (TEFAQ);
Los candidatos a la ciudadanía entre las edades de 18 y 55 años de edad están sujetos al requerimiento del idioma. Por ende, deberán presentan evidencia elegible con su aplicación inicial a la ciudadanía y su incumplimiento resultará en la devolución de su aplicación sin procesamiento.
Sin embargo, se puede considerar que un candidato que ha presentado evidencia aceptable de competencia lingüística no cumple objetivamente con el estándar requerido si un juez de ciudadanía llega a esa conclusión durante una entrevista.