2 de octubre del 2018 – Canadá y Estados Unidos firmaron un nuevo acuerdo comercial, allanando el camino para un acuerdo global de tres vías con México, al tiempo que permite la movilidad continua de mano de obra entre los países. Bajo el nuevo acuerdo entre los Estados Unidos, México y Canadá (USMCA), firmado el 30 de septiembre del 2018, las reglas sobre la movilidad laboral seguirán siendo las mismas que las del Acuerdo de Libre Comercio Intercambio Norteamericano (NAFTA, por sus siglas en inglés).
Las disposiciones de movilidad laboral de la USMCA continuarán eximiendo a los empleadores canadienses de los procedimientos de inmigración que de otra manera serían onerosos para los profesionales calificados que ingresan a Canadá y que normalmente requerirían una Evaluación del Impacto en el mercado laboral (LMIA) positiva. Este proceso confirma que ningún canadiense está disponible para ocupar un puesto en el mercado laboral.
El USMCA está abierto a los ciudadanos de los Estados Unidos y México que deseen ingresar a Canadá en las siguientes categorías: visitantes de negocios, profesionales, personas transferidas dentro de las compañías, comerciantes e inversores.
Los ciudadanos estadounidenses y mexicanos que deseen ingresar a Canadá en las categorías de USMCA pueden solicitar su ingreso en los puertos de entrada canadienses.
A pesar de los temores de los negociadores estadounidenses de imponer restricciones de visa en virtud del NAFTA (Visas TN), el Capítulo 16 del nuevo acuerdo deja esta área prácticamente sin cambios.
Durante las negociaciones, hubo indicaciones sobre posibles cuotas n sobre el número anual de profesionales que trabajan en los países miembros, con visas TN.
También se planificó que la lista de profesiones cubiertas por el acuerdo se actualizaría. La lista actual es en gran parte obsoleta. NAFTA se firmó en un momento anterior al auge de la industria tecnológica y, por lo tanto, no incluye algunas posiciones tecnológicas importantes, como ingenieros de software y desarrolladores web.
El nuevo acuerdo mantiene la misma lista, que incluye alrededor de 60 profesiones en general, médicas, científicas y de enseñanza.
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Sin embargo, se ha agregado un párrafo importante al Capítulo 16 de la USMCA que no está incluido en el Capítulo 16 del NAFTA.
Parece dejar una ventana abierta a restricciones en el futuro:
El párrafo 3 del artículo 1602 dice lo siguiente: «Nada en este Acuerdo impedirá que una Parte aplique medidas para regular la entrada en su territorio de personas físicas de otra Parte, o su estadía temporal en el territorio, incluidas las medidas necesarias para proteger la integridad de y garantizar el movimiento ordenado de las personas naturales en sus fronteras, siempre que dichas medidas no se apliquen de manera que anulen o menoscaben los beneficios resultantes para una Parte de este capítulo. »
¿Qué decía el NAFTA sobre la movilidad laboral?
El NAFTA original, que entró en vigencia el 1ero de enero del 1994, permitió que ciertos trabajadores calificados de Canadá, Estados Unidos y México aceleraran el procesamiento de las solicitudes de visa en los otros dos países participantes.
Abarcaba cuatro categorías principales, a saber, profesionales, transferencias dentro de una empresa, comerciantes e inversores.
En el contexto canadiense, los permisos de trabajo emitidos bajo el NAFTA se enmarcan en el Programa de Movilidad Internacional, lo que significa que están exentos de la Evaluación de Impacto en el Mercado Laboral (LMIA).
El LMIA es la herramienta que se utiliza para garantizar que los trabajadores extranjeros no vengan a Canadá a ocupar los puestos de trabajo para los cuales hay canadienses disponibles.
¿Cuántas visas TN se han emitido?
Canadá emitió 17 602 visas para estadounidenses y 691 para mexicanos en el marco del NAFTA en el 2016, mientras que Estados Unidos otorgó 14 768 visas TN a canadienses y mexicanos juntos.
Esto sugiere que decenas de miles de trabajadores de los tres países han estado siguiendo las negociaciones viendo su estatus amenazado.
El nuevo USMCA significa que estos temores han sido apaciguados por el momento. Los detalles del nuevo acuerdo agregarán un contexto adicional en las próximas semanas.
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