En vista de una economía en retroceso y una alta tasa de desempleo en su país, el número de ciudadanos franceses en Montreal ha crecido en los últimos años, especialmente en el sector demográfico de 25 a 40 años de edad.
En los últimos tiempos, el inconfundible acento del Viejo Mundo se escucha en los bares y cafés del Plateau, el distrito de moda de la ciudad. También han aparecido recientemente tiendas especializadas que ofrecen exquisiteces hechas en Francia y pubs que televisan juegos de rugby y fútbol franceses.
Para el 2013, casi 55,000 ciudadanos franceses estaban registrados en el consulado francés en Montreal, un aumento de aproximadamente 45 por ciento desde el 2005, según el consulado. Sin embargo, en la realidad este número es mucho más alto. Un vocero del consulado estima que sólo aproximadamente la mitad de los franceses en Canadá se registran, poniendo el número estimado de ciudadanos franceses en Montreal en aproximadamente 110,000. Toronto y Quebec son los siguientes destinos más populares, cada uno es el hogar de cerca de 10,000 ciudadanos franceses registrados.
La presencia en aumento de franceses en Montreal ha incluso ocasionado un poco de resentimiento. Una canción satírica llamada ‘Y’a trop de Français sur le Plateau’, que se burla de esnobismo percibido de los franceses y su amor por los cigarros, ha obtenido más de 143,000 vistas en YouTube. La canción la escribió Fred Fresh, un músico que también es francés.
Muchos todavía ven a Montreal como un lugar de oportunidades pero no está claro cómo muchos de estos recién llegados se quedarán a largo plazo. Durante la última década, 30,000 inmigrantes de Francia obtuvieron la residencia permanente en Quebec, según el Consulado, mucho menos que el número total con visas temporales de estudio o trabajo. Pero Francia todavía se encuentra entre los países de origen con la mayor cantidad de inmigrantes en Quebec, junto con Argelia, Marruecos, China y Haití.
Muchos inmigrantes se sienten mucho menos restringidos por los antecedentes educativos en Canadá y si hay empleo estable disponible aquí, entonces el único otro factor que podría disuadirlos de venir a Montreal a vivir es el brutal invierno canadiense.
Fuente: The Globe y Mail