El sistema de puntos para inmigración de Canadá se lanzó en 1967 como una forma de luchar contra la discriminación y los prejuicios en el proceso de selección de inmigrantes. Este sistema básicamente ignora la raza y país de origen del candidato y por ende, otorga a las minorías las mismas oportunidades que sus contrapartes de color blanco. El sistema de puntos premiaba la educación, dominio del inglés o francés y la experiencia laboral.

Este sistema permitió que la demografía de Canadá cambie drásticamente. Liderados por los ciudadanos chinos, los asiáticos reemplazaron a los europeos como el grupo de inmigrantes dominante. La idea detrás del sistema en base a puntos fue visionaria en el momento y muchos países, incluyendo a Australia, Nueva Zelanda y Singapur, adoptaron el sistema canadiense.  Desde entonces, estos países han encabezado la creación de sólidos programas de inmigración, introduciendo un modelo de selección impulsado por el empleador. El 01 de enero del 2015, Canadá trató de seguir la tendencia con la introducción de su nuevo Sistema de Inmigración de Entrada Acelerada.  Pero, como ha ocurrido desde que los Conservadores llegaron al poder en el 2006, Canadá ya no es el líder político en la industria de la inmigración.

Incluso hoy en día, que la mayoría de países europeos y los Estados Unidos están buscando formas de cerrar sus puertas a los inmigrantes, Canadá aumentó su meta para nuevo residentes permanentes de 265,000 al año a 285,000. Sin embargo, la política canadiense está cambiando y después de que los conservadores llegaran al poder en el 2006, sólo están dejando entrar a trabajadores con ofertas de trabajo. El nuevo sistema de «Entrada Acelerada» aumenta muchísimo la importancia otorgada a las ofertas laborales a las personas que aplican para volverse residentes permanentes.

Nueva Zelanda y Australia comenzaron a darles preferencia a las personas con trabajos en el 2003 y 2009, respectivamente. Los críticos tienen miedo que con un cambio a una política basada en la lógica económica, Canadá está haciendo el sistema más vulnerable al fraude y la discriminación.

El sistema basado en puntos original no estaba libre de defectos. A pesar que los inmigrantes escapan la discriminación en la puerta de entrada, muchas veces la enfrentaban en la búsqueda de trabajo. Además, los empleadores no siempre reconocían las habilidades y educación adquirida en el extranjero, especialmente fuera de Europa. Esto ocasionó que médicos de Asia y Europa del Este se volvieran chóferes de taxi y arquitectos trabajando en tiendas de autoservicio. Hoy en día, la tasa de desempleo entre inmigrantes es de casi el 50% más alto que la de los trabajadores nacidos en Canadá.  Pero estas cifras no reflejan las admisiones actuales a Canadá.

Los sistemas impulsados por empleadores tienen el objetivo de encontrar correspondencias entre trabajos disponibles y las habilidades de los inmigrantes y los alienta a asentarse fuera de grandes ciudades como Toronto, Vancouver y Montreal, donde la gran mayoría de la población inmigrante de Canadá se encuentra asentada.

Inicialmente, el gobierno intentó complacer a los empleadores al aumentar drásticamente el número de trabajadores extranjeros permitidos, en un intento de llenar trabajos de calificación baja e intermedia, que los canadienses no querían. Sin embargo, los problemas surgieron cuando en vez de discriminar contra los inmigrantes, los empleadores se esforzaron por contratarlos a un costo más bajo.

El sistema de Entrada Acelerada clasifica a los inmigrantes dentro de una escala de 1200 puntos, con 600 puntos otorgados a aquellos con una oferta de trabajo o una nominación bajo uno de los programas de inmigración provinciales de Canadá. Aquellos con un alto puntaje serán invitados a aplicar a la residencia permanente bajo uno de los tres programas económicos. El resto permanecerán en la piscina desde la cual el gobierno y los posibles empleadores pueden seleccionar. La idea es que este nuevo sistema ayudará a atraer ingenieros, especialistas de tecnología de la información y trabajadores de la salud que Canadá necesita.

Los cambios tratan de solucionar problemas anteriores al solicitar que los candidatos prueben por adelantado que sus credenciales son reconocidas en Canadá y al solicitar a los empleadores que muestren por adelantado que no hay canadienses elegibles disponibles para el trabajo. Con el nuevo plan, los candidatos en sus veintes reciben el puntaje máximo por edad. El nuevo ideal de inmigrante de Canadá es más joven, más políglota, ya ha trabajado en Canadá más tiempo que la versión mayor, y, a diferencia de este último, tiene una oferta de trabajo. El sistema ha transformado el departamento de inmigración en una gran agencia de reclutamiento en línea.

Los funcionarios de visados tienen miedo que empleadores no existentes ofrecerán ofertas laborales ficticias a los amigos y familias de los residentes, haciendo de este sistema impulsado por empleadores «vulnerable al fraude», según una encuesta encargada por el departamento de inmigración. Los inmigrantes que están vinculados a un empleador durante un periodo de tiempo fijo están son vulnerables al abuso. A diferencia del antiguo sistema de puntos, que es neutral con respecto a raza y nacionalidad, el nuevo hace posible que los empleadores discriminen de maneras que son difíciles de detectar.

Bajo la categoría «adaptabilidad», el antiguo sistema de puntos otorgaba crédito a los candidatos por familiares en Canadá; el nuevo sistema no tiene esta disposición. Jason Kenney, el antecesor del Sr. Alexander como Ministro de Inmigración, ajustó la admisión de refugiados diciendo que muchos inmigrantes «se aprovechan de nuestro país». Un tribunal promulgó que sus cortes en los gastos en el cuidado de la salud de los refugiados eran crueles e inconstitucionales.

Según el Sr. Alexander, hoy en día los canadienses  son más jóvenes y están mejor educados que antes, ya que los inmigrantes tienen una incidencia mucha más alta en títulos post-secundaria  que la población canadiense en general. El futuro de Canadá puede verse alentador.  Pero claramente la visión anterior ha cambiado bajo el gobierno conservador.

Fuente: The Economist