El Presidente de los EE.UU. Barack Obama anunció reformas migratorias históricas la semana pasada, que permite a millones de inmigrantes ilegales en el país (aproximadamente 4.7 millones) evitar ser deportados y tomar acciones para obtener la ciudadanía.

Según las nuevas reformas, cualquier persona que ha estado viviendo en los EE.UU. durante cinco años o es el padre de un ciudadano o residente permanente de los EE.UU. puede aplicar a la ciudadanía y evitar ser deportada.

A pesar que las reformas han generado críticas de los Republicanos, los activistas en inmigración consideran que estos cambios no son suficientes. El tema de la inmigración ilegal también es un tema de preocupación en Canadá, a pesar que es debatible si reformas similares a las anunciadas por los EE.UU. serían beneficiosas aquí.

Colin Singer, un abogado en inmigración canadiense de Montreal considera las reformas de los EE.UU. como un paso positivo y dice que el gobierno de Harper debería seguir el ejemplo de Obama implementando reformas similares. Según Singer, existen 200,000 inmigrantes indocumentados en Canadá, y la mayoría es residente del Área Metropolitana de Toronto. «Creo que se podría introducir un programa de amnistía bajo un acuerdo conjunto entre Ottawa y cada una de las provincias, ya que todas tienen acuerdos de inmigración con Ottawa», dice Singer.

Según el Informe del 2009 del Comité de Inmigración de la Cámara de los Comunes, existen diferencias importantes entre las poblaciones inmigrantes ilegales canadienses y estadounidenses. A pesar que la mayoría de inmigrantes indocumentados en los EE.UU. han ingresado ilegalmente a través de su frontera sur, la mayoría de los inmigrantes en Canadá han ingresado legalmente al país, ya sea como un turista o con una visa de trabajo temporal.

El informe dice, «diferentes personas reaccionan diferente a estar sin estatus en el país. Algunos buscan aprovecharse del sistema social y de refugio de Canadá al presentar solicitudes de refugio falsas o buscando fraudulentamente beneficios sociales. Cada cierto tiempo, los medios de comunicación reportan historias de personas que viven aquí ilegalmente, cometen crímenes regularmente y sin embargo no son deportados. Escuchamos menos frecuentemente historias de los miles que encuentran trabajo bajo la mesa y trabajan silenciosamente durante años, muchas veces trabajos que los canadienses rechazan, mientras crían a sus hijos y se integran en la sociedad canadiense».

El informe resalta que estos inmigrantes invisibles y sus familias son sometidos a más abuso que los trabajadores extranjeros temporales y que toleran silenciosamente condiciones laborales sub-estándar por miedo a ser deportados.

Singer cree que el gobierno de Canadá podría emitir permisos de trabajo temporales a los inmigrantes ilegales que están empleados actualmente en Canadá.  Aquellos que son solventes podrían aplicar a la residencia permanente después de un periodo de 12 a 24 meses.

Casi un cuarto de los inmigrantes ilegales en Canadá podrían aprovechar este sistema y contribuir significativamente con los impuestos, añade Singer. «Esto podría representar aproximadamente $150 millones en impuestos directos anuales y contribuciones de empleadores sólo en el primer año. Además, estas personas podrían patrocinar eventualmente a sus familiares inmediatos y esto podría aumentar los gastos en impuesto a la renta, impuestos a las planillas de empleadores e impuesto a las ventas y el consumo mucho más allá de los ingresos por el impuesto a la renta».

Canadá ha ofrecido amnistía a los inmigrantes ilegales antes, pero nunca se ha logrado algo significativamente exitoso. Muchas veces esos programas han recibido críticas de que alientan a los extranjeros a evadir las reglas y por ende, alienta a la inmigración ilegal.

Sin embargo, Singer no está de acuerdo con este argumento. «Me parece que la última amnistía en Canadá fue en los años 80. Por lo que, en mi opinión, una «limpieza» cada 30 años no servirá para aumentar la inmigración ilegal Tenemos suficiente protección y restricciones de visa bajo el gobierno actual que el estatus quo estará asegurado durante algún tiempo», argumenta.

Según un informe por el «Centro Conjunto de Excelencia para Investigación sobre Inmigración y Asentamiento» (CERIS por sus siglas en inglés), la Universidad de McMaster y el Proyecto de Globalización y Autonomía, Canadá ha lanzado ocho programas de ‘regularización’ entre 1964 y 2004. El informe dice: «Sin embargo, no se ha implementado nada y la gente sin estatus en Canadá casi no tiene oportunidad actualmente para regularizar su estado migratorio. Hoy en día, la única opción oficial para los inmigrantes ilegales es obtener su estatus migratorio a través de una aplicación Humanitaria y de Compasión. Sin embargo, con una tasa de éxito estimada de 5 por ciento, este proceso está obviamente lejos de ser el adecuado».

Fuente: Noticias Yahoo