Un renforcement de l’économie américaine a stimulé le plus grand essor de l’immigration depuis avant la récession, mené par les nouveaux arrivants d’Asie et un gain d’arrivées hispaniques.

Le nombre de personnes nées à l’étranger aux États-Unis a augmenté de 523 400 l’année dernière, selon le Bureau du recensement. Cela a battu le gain net d’environ 446 800 de l’année précédente et est le plus grand rebond officiel depuis 2006. Les chiffres ne distinguent pas les immigrants autorisés et non autorisés.

Les immigrants asiatiques, y compris les étudiants chinois et les travailleurs hautement qualifiés en provenance de l’Inde, ont alimenté un grand nombre de gains.

La demande chez les employeurs américains de visas pour les travailleurs étrangers appelés visas H-1B dominés par les travailleurs indiens, a rebondi. Les entreprises ont atteint le plafond fédéral sur les applications en moins d’une semaine cette année; en 2012, il a fallu trois mois et, en 2011, huit mois, pour remplir toutes les places disponibles.

Pendant ce temps, l’immigration hispanique se redresse, après avoir ralenti à un filet au cours des dernières années, alors que la faiblesse des marchés de l’emploi et du secteur de la construction a incité de nombreux travailleurs, souvent moins instruits et vivant aux États-Unis illégalement, à rentrer chez eux.

Environ 27% des nouveaux immigrants de l’année dernière étaient d’origine hispanique, comparativement à environ 10% en 2012 et moins de 1% en 2011, selon les chiffres du recensement. Plus de Mexicains sont venus aux Etats-Unis l’année dernière que ceux qui ont quitté, un changement notable après plusieurs années au cours desquelles le contraire est arrivé.

Avec les travaux de construction en hausse, le Texas a connu une hausse d’immigrants hispaniques, a déclaré Cristina Tzintzún, directeur exécutif du Workers Defense Project, un groupe basé à Austin qui forme et défend des travailleurs à bas salaires.

La croissance annuelle de la population née à l’étranger reste inférieure à la moyenne de 800.000 d’il y a dix ans. Avec le resserrement des frontières, ainsi que la baisse de fertilité et les possibilités économiques accrues au Mexique, il est peu probable que l’immigration hispanique fera un bond de la façon dont elle l’a fait dans les années 1990, laissant aux Asiatiques l’espace dominant.
Mais les données du recensement montrent que, six ans après le début de la récession, l’Amérique restaure sa réputation comme un phare économique pour les immigrants, de même que d’autres nations, y compris l’Asie, qui devient plus attrayante. Si la demande de travailleurs hautement qualifiés augmente et que l’immigration hispanique revit, cela pourrait aussi dire que les entreprises se sentiront plus optimistes quant aux perspectives de l’économie.

La population du Mexique-née en Amérique marque la plus grande vague d’immigration en provenance d’un seul pays dans l’histoire des États-Unis, mais la récession a contribué à porter cela à un arrêt. Maintenant, il y a des signes d’un changement: la population née au Mexique a augmentée de près de 22 000 l’an dernier, après avoir diminuée de 109 000 en 2012, puisque plus de Mexicains ont quitté les Etats-Unis que ceux qui y sont entrés, a dit M. Frey.

Un autre signe de l’économie américaine plus forte: l’argent envoyé par les Mexicains à l’étranger a bondi. Plus de 2 milliards de ces revenus coulaient au Mexique en août, la grande majorité provenant des États-Unis, en hausse de 1,9 milliards de dollars un an plus tôt et 1,3 milliards en janvier 2010, selon les chiffres de la banque centrale du Mexique.

Pew estime qu’il y avait 11,3 millions d’immigrés clandestins vivant aux États-Unis à partir de mars 2013, par rapport à 11,2 millions en 2012, une augmentation qui n’est pas statistiquement significative.

Source: Wall Street Journal